2014년 갑오년 말의 해를 맞아 공무원시험 수험가가 다시 분주하다. 채용규모 확대, 시험과목 변경 등으로 어수선하지만 필(必)합격의 신념을 담은 채 저마다 시험 준비에 몰두하고 있다. 공무원이라는 신분은 이제 대한민국 최고의 직업으로 자리매김하고 있다. 과거처럼 ‘공무원이나 해 볼까’라는 심정으로 도전하다간 큰 코 다치기 마련. 그러기엔 경쟁률이 높아도 너무 높다. 수십 대 1은 기본이요, 수백 대 1이 평균이다. 섣불리 2~3년 공부해서 붙기에는 난이도 또한 너무 높아졌다는 것. 그렇다고 작심하고 도전한다고 해서 될 일도 아니다. 치열한 경쟁을 뚫으려면 그에 적합한 학습노하우도 필요할 터. 막연한 공부는 본인으로서는 고시낭인으로 전락하고 국가·사회적으로는 젊은 인재들을 손실하게 되는 셈이다. 하늘의 별따기라고 불리는 ‘공직입문(公職入門)’의 길(道). 수험가의 내로라는 기라성 같은 유명강사들과의 인터뷰를 통해 공무원시험 합격의 비법과 조언을 들어보기로 한다. - 편집자 주-
“국어도 전략적 접근해야 고득점 한다”
- 이재현 강사(윈플스공무원학원 국어)
이재현 강사는 수험생들에게 ‘호호샘’으로 통한다. ‘방실방실’ 웃으며 모든 일을 해결해주는 80년대 만화 주인공에서 따온 별명이다. 국어라는 과목은 흔히 공무원시험 수험생들에게 가장 친밀감 있는 과목인 동시에 고득점 하는데 가장 애를 먹는 과목이라 말한다. 이번 호에서는 ‘국어의 해결사’ 이재현 강사가 전하는 공무원시험 국어 고득점 방법을 자세히 들어보는 시간을 가졌다.
“국어, 첫 단추를 잘 꿰어야 한다”
우선 수험생들이 가장 많이 도전하는 국가직 9급은 국어·영어·한국사 3과목이 필수과목이다. 선택과목에서 아무리 고득점을 받아도 이 세과목에서 점수가 낮다면 합격은 그림의 떡이 되고 만다.
한국사의 경우 암기과목이기 때문에 이야기위주로 배우다보면 3회독만에 고득점을 맞을 수 있는 과목이다. 또한 영어는 기본적으로 수험생들이 가장 어려워하는 과목이기 때문에 결국 합격을 결정하는, 수험생들의 진검승부는 국어에서 이뤄진다는 것.
공무원 수험으로서의 국어를 처음 접하는 수험생들은 크게 둘로 나눌 수 있다. 기초가 제대로 세워져있지 않은 수험생과 소위 서울 사대문 안에 있는 대학을 나온, 어느 정도 학업으로서 기초소양이 다져져 있는 수험생이다. 후자의 경우 국어, 영어를 공부하기가 훨씬 수월할 수밖에 없다. 출발 선상에서부터 차이가 있다는 것이다. 특히 이들은 영어보다 국어의 경우 초점만 잘 잡는다면 2~3개월만에도 원하는 점수를 받을 수도 있다고 설명했다.
하지만 9급시험의 경우 이 후자보다는 전자, 즉 기초소양이 부족한 수험생들이 90% 이상을 차지한다. 결론적으로 수험생들 중 90%가 ‘공무원 국어가 어렵다’고 느낀다.
특히 20살이 넘어 국어를 수험과정으로 배운다는 것은 결코 쉬운 일이 아니라고 말했다. 메일, 문자, 카톡 등을 주고받는 것과는 달리 15분이라는 제한된 시간 안에 20문제를 정확하게 파악하고 답을 찾아내야하는 수험국어를 어려워하는 것은 어찌 보면 당연지사라는 것.
학생들이 가장 쉽게 생각하는 한글맞춤법도 규정이 자주 바뀌고 범위가 방대해 처음에 당혹스러움을 느끼는 수험생이 많다고 덧붙였다. 문법의 경우도 그 비중이 우리나라 고등교육과정에서 무시되다가 최근에는 높아지는 추세를 보이고 있는 등 교과과정의 혼란도 수험생들을 힘들게 하는 요소 중 하나다.
따라서 이재현 강사는 첫 단추를 잘 꿰어야 한다고 강조했다. 처음 접할 때부터 본인과 맞는 선생님, 강의, 교재 등을 잘 선택해 훈련하는 전략이 꼭 필요하다는 말이다. 영어와 달리 국어는 한국인이라면 공부를 하지 않아도 50점 이상을 맞을 수 있지만 그 이상, 특히 70점 이상은 굉장히 어렵다. 처음부터 전략적으로 접근해야만 고득점으로 갈 수 있는 열쇠를 얻을 수 있다.
“국가직·지방직, 난도보다 관리의 차이”
학원 강사에게는 직업적 특수함이 존재한다. 매년 시험의 ‘흐름’, 즉 ‘경향’을 파악해 강의에 빠르게 반영한다. 강의 경력 20년을 바라보는 이재현 강사가 전하는 국가직 9급시험의 출제경향을 들어봤다.
먼저 국가직시험은 원서접수를 하면 포털사이트 검색어 순위에 오를 정도로 대중의 관심이 많은 보편적 시험이다. 이 강사는 국가직시험은 타시험에 비해 대중을 의식하는 편이라고 분석했다. 이는 출제를 어렵게 하지 않는다는 얘기로 풀이된다.
또한 국가직은 기술직에서 수산직, 축산직 등 특수직이 있다. 수요가 몇 년 만에 한 번씩 한두 명 채용하는 직렬인데 국어, 영어에서 과락을 맞아 필요한 인원이 충원되지 못했을 때에는 문제가 발생하기 때문에 이를 방지하기 위해서도 출제를 어렵게 하지 않는다는 설명이다. 이같은 분석은 한때 7급 출제 검토위원이었던 한 제자의 후문을 통해서도 확인할 수 있었다고.
실제로 지난해에는 난이도가 낮게 출제돼 합격자 평균점수가 85~90점까지 올랐다. 올해 역시 난도 조절이 있을 수는 있겠지만 기본적으로는 무난한 출제를 이룰 것이라고 예상했다.
반면 지방직은 이 보다는 수준이 약간 높다고 차이를 뒀다. 지난해에는 70~75점정도로 점수가 뚝 떨어졌다. 서울시는 여기서 더욱 떨어져 60점대를 기록했다.
각 시험별로 편차가 도드라지고 경향도 조금씩 다르다. 똑같은 출제위원이 문제를 선별하는데도 국가직보단 지방직에서 조금 더 세부적인 내용을 출제한다고 말했다. 출제의 어휘수준도 지방직이 약간 더 높다고 덧붙였다.
그렇다고 지엽적인 것은 아니다. 2008년 문제가 공개되고 나서부터는 지엽적인 문제는 보이지 않고 있다고 말했다. 보통 학생들은 본인들이 틀리면 그 문제를 바로 ‘지엽적’라고 칭한다. 따라서 이런 부분들은 분석을 통해 걸러야 한다. 예를 들어 ‘선험적’ 또는 ‘간헐적’이라는 단어가 나왔다고 지엽적이라고 말하는 수험생도 있으나 그것은 잘못된 얘기다.
하지만 이재현 강사는 이러한 국가직과 지방직 차이는 문제 수준이라기보다는 관리의 차이라고 단언했다. 보통 국가직이 시행된 후 지방직이 치러지기 때문에 국가직 이후 수험 관리가 소홀해져 뒤에 있는 시험, 즉 지방직을 더 어렵게 느낀다는 것이다.
반면 따로 자체출제를 하는 서울시는 확실히 다르다고 봤다. 특히 서울시는 한자를 포함하기 때문에 한자를 잘 모르는 수험생은 여기서 점수를 많이 잃을 수밖에 없다. 이때 한자는 공직에 입문한 뒤에도 알아두면 이득이 많이 되기 때문에 500자 정도의 기초한문은 섭렵하는 게 좋다고 당부했다.
“직렬간 조금의 차이, 유형 파악이 관건”
국가직, 지방직 외에도 법원직, 소방직, 경찰직, 군무원 시험에서의 국어도 각 시험마다 특징이 존재했다. 먼저 법원직은 문학이 들어가기 때문에 타시험보다 조금 더 수준이 있다고 봤다.
또한 국어 외에 법과목이 필수과목으로 자리하기 때문에 공부량이 많을 수밖에 없다. 따라서 법원직 수험생 중에는 법과목에 비해 국어과목에 비중을 적게 두는 경우도 있다. 그러나 문학까지 정복하지 않고서는 국어 고득점이 어렵다는 점을 유념해야 한다고 했다.
타직렬과의 유동성, 중복수험을 하기 힘든 법원직렬의 특성상, 난이도로 그 차이를 구분하는 것은 의미가 없다. 다만 출제경향에 있어 보다 수능형, 고전소설 등 고등학교 교육과정에서 배우는 내용이 나오는 특징이 있다고 분석했다.
소방직 국어는 앞서 말한 지방직과 서울시의 특징을 섞어 놓은 것 같다고 말했다. 소방직은 소방학개론 등 전공과목이 쉬워서 상대적으로 국어에서 가끔씩 변별력이 있는 문제가 나올 수 있다고 전망했다.
소방직도 유형파악을 잘해야 한다고 조언했다. 고득점을 하기 위해서는 서울시에서 출제되는 문학 등 암기가 필요한 부분을 꼭 짚고 넘어가야 한다. 또한 가끔씩 타기관 시험문제가 똑같이 나오는 경우도 있기 때문에 서울시를 포함한 지방직과 국가직 시험 기출문제를 풀어보는 것도 큰 도움이 된다.
경찰직의 경우도 올해 문제공개가 돼봐야 알겠지만 다르지 않을 것으로 봤다. 하지만 현대시는 꼭 나온다고 예측했다. 또 기미선언서는 항상 나올 정도로 중요하니 시험 직전에 필히 짚고 가는 것도 방법이라고 전했다. 아울러 7급시험에서 나온 한자도 동일하게 나올 가능성이 높으니 꼭 참고할 필요가 있다.
한편 그는 국가직 9급 공무원시험의 난이도가 너무 낮고 변별력이 떨어지는 것에 크게 우려했다. “보기지문만 보고도 답을 찾을 수 있을 정도로 난이도가 떨어지는 것은 최소한 피해야한다”고 말했다.
거의 대다수 수험생들이 수능이라는 고급시험을 거쳐 왔다는 것을 감안할 때, 그 수능시험보다 수준이 한참 떨어지는 시험이 되어서는 안 된다는 것. 너무 어려워서도 안 되지만 그렇다고 너무 쉬워서는 더더욱 안 될 것이라고 주문했다. 합격 후에 공직에 입문했을 때를 생각한다면 일정수준 이하의 실력이 없는 자들은 걸러져야 한다는 설명이다.
“매일 독서노트 작성…낯섦을 극복해라”
9급시험에 선택과목이 도입되면서 1년 안에 합격하는 것도 이전보다 가능성이 높아진 것이 사실이다. 이 시점에서 국어의 고득점 방법으로 가장 효과적인 것은 바로 ‘매일 독서노트를 쓰는 것’이다. 여기서 독서란 소설류가 아닌 서평을 말한다.
보통 수험생들은 오전 7시부터 공부를 시작한다. 이때 자리에 앉자마자 더도 덜도 말고 딱 30분만 투자 하면 된다.
먼저 일반신문이나 인터넷신문의 문화면에는 서평이 있다. 출판시장에 쏟아져 나오는 무수한 책들을 출판담당 전문기자들이 읽고 리뷰(review)를 쓴 것이다. 짧은 것도 있고 어떤 것은 A4용지로 2페이지가 넘는 긴 것도 있다. 이것을 노트에 옮기기만 하면 된다. 단락별로 중요부분에 밑줄을 그어보고 처음에는 그대로 옮겨보다가 점차 요약하는 훈련을 통해 능력을 키우는 것이다.
이는 필력뿐만 아니라 낯선 글들을 접했을 때 당황하지 않고 거부감 없이 소화시킬 수 있는 능력이 생기기 때문에 그 어떤 방법보다 고득점을 하는데 효과적이라고 적극 권유했다.
공무원시험은 수능과 달리 문학적인 요소보다 독해, 즉 글의 주제나 요지를 묻는 문제가 많다. 즉 독해력 싸움이라는 것. 그 나머지인 문법은 기술적, 암기적인 부분이기 때문에 열심히만 한다면 금방 습득할 수 있다고 말했다.
실제로 책 한권을 끝까지 읽어본 적이 없을 정도로 국어의 기본소양이 부족했던 한 공대생 제자가 이 방법으로 예상보다 단기간에 고득점을 했던 사례도 있었다.
“부족함 인정하고, 용기로 문을 두드려라”
이재현 강사는 이제는 수험생들의 얼굴만 봐도 강의내용을 이해하고 있는지 아닌지를 알 수 있다고 했다. 20년이 넘는 오랜 시간을 올곧이 선생이라는 자리에 있으면서 자연스레 터득한 능력이다. 강단에 서면 학생들 위치보다 약간 높아 강의를 듣는 모든 학생이 눈에 들어온다. 그 중에서도 이 강사에게는 유독 ‘잘 못 알아듣는’ 수험생들이 더 눈에 띈다고 했다.
본인 스스로 수업을 이해하지 못한다는 답답함과 불안감이 섞여 있는 얼굴을 보게 되고 그 중 일부는 상담을 위해 문을 두드린다. 결국엔 이런 자극을 받는 수험생들이 성장을 할 수 있게 된다. 자신이 어느 정도 이해를 잘한다고, 남들보다 진도를 잘 따라가 수월하게 생각하는 수험생들이 오히려 마지막에 엎어진다고 말했다. 남들보다 늦더라도 어느 정도 조급함을 갖고 열심히 따라가려고 한다면 마지막 순간에서 반전을 일으킬 수 있다고 강조했다.
이때 가장 중요한 것은. 모르는 것은 바로바로 물어보는 용기다. 그런 용기가 있어야만 위 과정이 성립될 수 있다. 가만히 책상 앞에 앉아 혼자서 고민만 하며 시간을 버리지 말고 강사든, 합격생이든, 그들에게 상담을 하고 질문을 하는 것이 현명하다고 당부했다.
그는 과거 택배 배달 일을 하던 한 제자를 떠올렸다. 교과과정에서 기초가 많이 부족해 강의를 듣는 내내 고초를 겪는 게 느껴졌다. 얼마 뒤 자신에게 상담을 왔고 그 학생에게 그는 “부족한 부분을 최대한 채워나가되 안 되는 최소한의 부분은 배제하는 효율성 높은 수험을 해라”고 조언했다. 기를 죽이면 안 되기 때문. 결국 이런 학생들은 예상보다 빠르게 합격의 영예를 안는다.
마지막으로 이재현 강사는 기상과 취침을 체크하는 것을 절대로 빼놓지 말라고 수험생들에게 당부했다. 이는 시험 전날까지도 해당된다. 다음날 계획을 위해서는 밤 10시 반 이전에는 잠에 들어야만 한다. 공무원시험은 자기관리가 돼야 합격할 수 있는 시험이다. 계획표 짜는 것을 생활화하고 이 계획표에 맞춰 모의고사 점수, 공부내용 등을 기록으로 남기는 습관을 들여야 한다고 강조했다.
학원선생은 개인시간이 없는 것을 당연하다고 생각하는 이재현 강사. 인터뷰 내내 웃음을 잃지 않는 그녀와 함께 하는 시간은 보다 빠르게 흐르는 것 같은 착각을 준다. 상담을 한 번 받았던 수험생은 계속해서 찾아온다는 것도 백번 이해가 간다.
오늘도 이재현 강사는 어둡고 칙칙한 수험생활 속에서 지쳐 찾아오는 그들의 마음을 천진난만한 웃음으로 환하게 불을 켠다.
인터뷰 이성진 / 글 공혜승 기자 desk@lec.co.kr
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