내달 국회와 지방직, 서울시 등 일주일 간격을 두고 3주간 시험이 진행된다. 이에 수험생들은 공부하는데 정신이 없다. 뙤약볕이 매우 쨍쨍한 날, 노량진 수험가를 찾은 기자는 학원마다 자리를 빼곡하게 채운 수험생들 사이에서 주위를 살피느라 또한 정신이 없었다.
강의를 듣는 수험생들, 수강신청을 하러 접수처에 줄을 선 수험생들, 자습실에서 열공 중인 수험생들, 모의고사 점수를 확인하는 수험생들 등등 제각각 스케쥴에 따라 분주하게 움직이고 있었다.
공무원 시험인기가 높아짐에 따라 30대, 직장인 수험생들이 늘어나고 있다지만 노량진가는 여전히 20대 초중으로 보이는 수험생들이 눈에 두드러진다.
이제 슬슬 학교 여름방학 소식이 들린다. 아직 이른 얘기지만 여름방학은 그리 멀지 않았다. 방학이 시작되면 지방 대학생들의 노량진 상경은 활발해질 것으로 보인다. 노량진 수험가는 실제 지방에서 올라와 있는 수험생이 다수라는 게 수험 관계자 후문이다.
수도권 거주자는 주로 집에서 공부하거나 인터넷 강의로 공부를 하는 것으로 생각된다. 노량진 수험가 상권이 예전에는 밀집돼 있었지만 학원이 확장하거나 이전하게 돼 수험가 상권이 많이 넓어졌다.
이같은 지리적 요인은 수험생이 노량진에 올라와 자리 잡는데 적잖은 영향을 미치는 것으로 노량진 수험가에서 장사를 하는 한 업주는 보고 있다.
다음 달 초 지방선거가 있다. 세월호 여파로 이번 지방선거에서 여야는 할 말이 더 많아졌고, 이에 선거전도 볼 만 할 것 같다. 최근 기자는 한 후보의 보육교사 공무원화 추진 공약 소식을 접하게 됐다.
순간 물음표 백만 개가 뇌에 찍혔다. 보육교사 자격증을 가지고 있는 지인에게 이 소식을 알렸는데 반응이 영 시원찮다. 언뜻 들어 알긴 하지만 그렇게 된다면 보육원 원장은 5급 공무원이 되고, 보육교사를 관리하는 고참 교사는 7급 공무원이 되는 거냐며 반문한다.
듣고 보니 웃음이 절로 났다. 보육교사 처우가 좋지 않아 아이들을 제대로 살피지 못한다는 게 명분이 될까. 좋지 않은 환경에서도 사명감을 가지고 자기의 길을 묵묵히 가는 것이 진정한 교육자로의 참모습이 아닐까 싶다.
물론 보육교사를 공무원화 함에 있어 채용 형식 등이 어떻게 나타나는지에 따라 생각은 달라지겠지만 말이다.
몇 해 전 이같이 비슷한 일은 한 번 있었던 것으로 기억한다. 정부의 시장 개입 확대를 기조로 국가를 운영함에 따라 직업상담사들을 공무원으로 전환하자는 목소리가 일었던 적이 있다.
물론 당시 일시적으로 직업상담사가 공무원으로 전환된 경우도 있긴 했다. 지금까지 보편화 된 것은 아니지만 말이다. 당시 노동부에 근무한 한 공무원은 직업상담사 공무원으로의 전환에 매우 불쾌함을 나타낸 적이 있다.
힘들게 공부해서 공무원이 됐는데 자격증 하나 취득하고 일정기간 근무하니 공무원으로 전환해준다는 정부 정책에 이해가 되지 않았던 것이다.
올해 제주도에서 직업상담직렬 1명을 공개 채용하긴 하지만 직업상담사 공무원화는 이제 수면 아래로 들어간 모습이다. 특채 형식으로의 선발은 있을 것으로 예상이 된다.
기자는 선거를 앞두고 포퓰리즘이 선두가 된 투표권 행사는 안된다고 생각한다. 정, 동정심, 연민 등 감정이 포함된 투표보다 냉정하고 현실적으로 사회를 바라봐야 한다. 100개의 공약 중 반절만 지켜져도 중간은 간다.
100개의 공약을 걸었는데 왜 모두 지키지 못했냐고 질타하고 그 소속 당을 배척한다는 것은 참 어리석다고 생각한다. 반값등록금, 무상급식, 무상버스 등에 이어 보육교사 공무원화 추진까지. 될지 안 될지는 모르겠지만 포퓰리즘이란 테투리에서 크게 벗어날 수는 없을 것으로 생각된다.
공무원 시험 뿐 아니라 어떤 시험이든 커리큘럼을 만들고 수업을 진행하는 교육업체라면 어떠한 포퓰리즘을 담은 카피를 담아내고 쏟아낸다. 가령, 합격률, 합격기간, 합격자 수, 사후관리 등이 있겠다.
지인이 예전에 온라인 업체에서 진행하는 강의를 신청했다가 환불도 못 받고 돈만 싹 날린 적이 있었다. 시험이 치러지지도 않는데 치러질 예정이라고 해서 기어이 수험생 지갑을 열게 한 것이다.
결국 그 시험은 시행되지 않았고, 1년 간 체계적인 커리큘럼 관리 대신 1년 치 인강 수업료 카드값만 꼬박꼬박 나오게 됐다. 어찌됐든 수요자의 선택을 받기위해서 공급자는 절반의 진실과 절반의 포장을 할 수 밖에 없다.
곧 여름 방학을 맞게 되고, 공무원 시험을 준비하려는 신규 수험생들은 슬슬 지금부터 수요조사에 들어갈 것이다. 투표든, 학원이든 무엇을 선택하든 포퓰리즘은 배제하고 냉정하게, 현실적으로 자신에게 맞는 것을 택하길 바라는 바다.
gosilec@lec.co.kr
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