공무원시험 수험가가 분주하다. 채용규모 확대, 시험과목 변경 등으로 어수선하지만 필(必)합격의 신념을 담은 채 저마다 시험 준비에 몰두하고 있다. 공무원이라는 신분은 이제 대한민국 최고의 직업으로 자리매김하고 있다. 과거처럼 ‘공무원이나 해 볼까’라는 심정으로 도전하다간 큰 코 다치기 마련. 그러기엔 경쟁률이 높아도 너무 높다. 수십 대 1은 기본이요, 수백 대 1이 평균이다. 섣불리 2~3년 공부해서 붙기에는 난이도 또한 너무 높아졌다는 것. 그렇다고 작심하고 도전한다고 해서 될 일도 아니다. 치열한 경쟁을 뚫으려면 그에 적합한 학습노하우도 필요할 터. 막연한 공부는 본인으로서는 고시낭인으로 전락하고 국가·사회적으로는 젊은 인재들을 손실하게 되는 셈이다. 하늘의 별따기라고 불리는 ‘공직입문(公職入門)’의 길(道). 수험가의 내로라는 기라성 같은 유명강사들과의 인터뷰를 통해 공무원시험 합격의 비법과 조언을 들어보기로 한다. - 편집자 주-
"영어, 정공법으로 파라"
두형호 강사(아모르이그잼 영어)
어렸을 때부터 많은 시간과 비용을 투자해 배우고 있음에도 한국인들에게 ‘영어’ 하면 ‘어렵다’는 말을 듣기 일쑤다. 공무원 수험생들에게도 영어에 대한 갖는 부담감은 매우 크다.
9년 째 강단에 서고 있는, 노량진 수험가에서 수강생들의 만족도가 가장 높다고 입을 모으는 두형호 강사는 “쉬운 것을 어렵게 배우는 게 가장 큰 문제”라고 꼬집었다. 그렇다면 그가 말하는 공무원 영어의 올바른 공부법과 고득점 비법은 무엇일까?
“영어, 구조를 정확하게 이해하는 게 최우선”
먼저 문법은 영어로 그래머(grammar)라 하는데 이 문법 안에서도 구조(structure)와 용법(usage)으로 나뉠 수 있다. 두형호 강사는 현재 공무원시험은 구조 중심의 출제를 이루고 있다고 분석했다. 하지만 정작 수험생들은 어떤 것을 배워야하는 지 정확히 인지를 하지 못하는 경우가 많다고 한다. 주변에서 문법이 중요하다고 하니 문법을 공부하는 것인데, 이 중 구조보다 용법, 쉽게 말해 국어로 치면 ‘자음접변’, ‘~러 불규칙’ 등과 같은 것을 중점으로 공부를 한다는 것. 하지만 이렇게 해서는 절대로 고득점은커녕 기본적인 점수도 얻기 힘들다고 말했다.
결국 공무원 영어를 제대로 공부하기 위해서는 바로 구조, 영어 문장의 구조를 정확하게 이해하는 능력을 키우고 여기에 어휘력을 늘려나가야 한다는 두형호 강사.
구조를 알면 영어 자체에 재미, 흥미를 느끼게 되고 그러면 자연스럽게 단어 섭렵에도 힘을 기울이게 될 것이라는 그의 설명이다.
영어는 언어다. 학문적으로 접근하다보면 수험생들은 어렵고 흥미 유발 자체가 되지 않는다. 영어는 전세계적으로 가장 빨리 퍼진 언어다. 그만큼 쉽다는 것. 하지만 유독 한국에서만 영어가 어렵다는 말을 많이 한다. 두형호 강사는 이 이유가 바로 ‘학문적’, 또 ‘시험용’으로 영어를 접하기 때문으로 분석했다.
여기서 아이러니하게도 바로 공무원시험 영어에서는 ‘회화용’보다 ‘시험용’으로 영어를 봐야만 고득점할 수 있다고 단언했다. 기본실력을 쌓을 때는 영어의 구조를 파악하고 어느 정도 기초를 섭렵한 뒤에는 공무원시험에 맞춰진 공부가 필요하다는 것. 또 어근어휘 문제가 해마다 2문제씩 출제되는데 독해문제가 비중이 높다고 해서 막연하게 독해만 준비하고 이를 놓친다면 고득점은 불가능하다. 두 강사는 “기본실력이 되면 시험을 준비하라”고 강조했다.
“기본이 됐다면 시험의 틀에 맞춰 준비해라”
2007년 문제가 공개된 후부터는 문법 4문제, 어휘 5문제, 생활영어 2문제, 독해 9문제로 정해졌다. 올해 처음으로 문법이 3문제로 줄고 독해가 10문제로 늘었다. 두형호 강사는 이런 식으로 한 두문제의 차이가 있을 뿐 전체적인 이 틀은 향후에도 쉽게 변하지 않을 것으로 봤다. 어휘문제를 자세히 살펴보면 어근어휘가 2문제, 기본어휘, 구동사, 표현 각 1문제씩 나오는데 최근에는 구동사 대신 숙어가 나오거나 어근어휘 대신 고급어휘가 출제되기도 했다.
하지만 전체적인 틀은 변하지 않기 때문에 결국엔 이 틀에 맞춰서 시험 공부를 해야 한다는 것. 이 틀을 빨리 이해하고 준비하는 것이 단기간에 합격하는 지름길이라고 강조했다.
이 틀은 국가직, 지방직, 서울시 모두 같다. 서울시의 경우, 작년 처음 문제가 공개되면서 고등학교 1학년 수준으로 난이도가 낮게 출제됐다. 때문에 오는 6월 28일에 있을 서울시시험은 난이도를 조정해 지난해보다는 약간 어렵게 나올 것을 전망했다.
최근 수험가 일각에서는 공무원시험이 점차 ‘수능화’되어 간다고 말하기도 하고 전혀 그렇지 않다고 말하는 쪽도 있다. 이와 관련해 두형호 강사는 수능은 구조 위주라면 공무원은 구조와 용법이 합쳐진 편이라고 차이를 뒀다.
독해의 경우는 예전에는 공무원시험의 수준이 더 높았지만 근래 들어 점차 비슷해지는 것 같다고 분석했다. 두 강사가 말하는 가장 큰 차이점은 어휘와 생활영어에 있다. 두 시험에서 다루는 어휘가 전혀 다르다는 것. 어근어휘와 구동사 등이 출제된다는 것이 공무원시험 영어의 가장 큰 특징이다.
또한 수능에서 묻는 생활영어는 각각 유형별로 나눠져 있으면서 비교적 ‘현대적’인 문제들이 다뤄진다면 공무원 영어에서의 생활영어는 이미 예전에 나왔던 ‘고전적’인 내용을 묻는다고 비교했다. 반면 문법은 오히려 공무원 영어가 수능화가 되어 간다는 말에 어느 정도 무게를 뒀다.
“장수생이 되기 싫다면 요령을 찾지 말라”
사실 영어가 할 게 많은 것은 자명한 사실이다. 어학과목의 경우 타 암기과목이나 계산하는 과목들과 다르게 아무리 수험생활을 오래하고 무수한 문제들을 섭렵했다 하더라도 시험장에서 맞이하는 시험지에는 새로운 문제가 자리 잡고 있다. 위에서 계속해서 언급했듯이 기초문법을 이해한 뒤 어휘를 늘리면서, 100%가 아닌 120%를 채운다는 생각으로 시험 틀에 맞춘 공부를 해야만 시험장에서 길을 잃지 않는다고 말했다.
이때 두 강사가 전하는 영어에 좀 더 쉽게 다가가는 방법은 바로 ‘왜’ 이런 해석이 되는지, 그 본질적인 것을 배우고 훈련하는 것이다. 흔히 수험생들은 ‘리딩스킬스’를 통한 독해를 하려고 한다. 하지만 이런 요령은 시험장에 써먹지 못하는 경우가 많고 오히려 혼란만 줄 수 있다고 말했다. 겉핥기식이 돼서는 안된다는 얘기다.
장수생들의 가장 큰 특징이 첫째, 교재를 자주 바꾼다는 것. 둘째. 강사들을 잘 비교한다는 것. 세 번째 바로 어떠한 획기적인 요령을 바란다는 것이다.
두형호 강사는 “요령 없이 정공법으로 똑바로 가자”고 수험생들에게 말한다. 처음에는 시간이 조금 더 걸리겠지만 그렇게 해야만 오히려 나중에는 시간단축을 확실히 하는 방법이 된다고 덧붙였다.
영어를 어려워하는 수험생들이 많은데 그 중 많은 이들이 수험기간 초기에 영어에 시간과 노력 투자를 많이 한다. 본인이 약한 과목이라는 생각에 ‘먼저 빨리 끝내고 보자’식으로 초반에 전력을 다하다가 나중엔 기력을 다해 포기를 하거나 모의고사를 통해 어느 정도 원하는 점수를 맞고 나선 공부비중을 확 줄이는 경우도 많이 봤다는 것. 하지만 이는 완전히 잘못된 방법이다.
영어는 꾸준히, 우리가 말을 끊임없이 하는 것처럼, 매일매일 꾸준히 해야만 서서히 늘면서 시험장에서 좋은 결과를 낳을 수 있다고 당부했다. 한마디로 전략이 없는 수험생은 장수를 할 수 밖에 없다.
합격생은 특별함을 갖고 있는 걸까? 사실 그렇지 않다. 그저 반드시 합격해야겠다는 간절함, 요령 안부리고 꾸준히 하는 묵묵함, 그리고 또 하나, 시험에 맞춘 전략을 잘 세운다는 것.
전략은 요령과는 다르다. 예를 들면, 공무원시험에서 암기과목은 사실상 제대로만 외웠다면 실제 시험 당일 시험지만 잠깐 봐도 답을 고를 수 있다. 따라서 암기과목에서 최대한 시간을 단축하고 이 단축한 시간을 영어과목을 푸는데 쓰라는 것. 매우 간단하고 누구나 생각할 수 있는 전략이지만 구체적으로는 생각을 안하는 경우가 많다. 누가 더 꼼꼼하고 세밀하게 전략을 짜느냐에 합격의 당락이 결정된다고 해도 과언이 아니다.
“결국엔 정공법만이 경쟁에서 살아남는 비결”
독해비중이 많은 영어, 앞서 말했듯 영어는 타 암기과목에 비해 문제를 푸는 시간이 많이 소요될 수밖에 없는 과목이다. 그렇다면 시간싸움에서 승자가 되기 위한 전략은 없을까?
이 질문에 두형호 강사는 시간단축을 위한 ‘리딩스킬스’는 독약이 될 수 있다고 말했다. 각 유형별로 있는 독해기법을 통해 공부하되 이것도 사실 도와주는 것 그 이상은 안 된다.
결국 독해능력이 빠르게 향상되기 위해서는 어휘력을 키워야 한다는 얘기다. 독해실력이 잘 늘지 않는 학생들을 보면 어휘력이 많이 떨어지는 경우가 대부분이다. 어휘야 말로 특별한 요령이 아닌, 그저 최대한 많이, 꾸준히 머릿속에 집어넣는 ‘정공법’이 최고의 방법이다. 꾸준한 공부가 어휘력을 만들고 결국엔 독해능력으로 이어지는 것이기 때문에 이를 항상 기억하면서 수험생활을 해야 한다고 조언했다.
2014년 지방직시험이 이제 2주가량 밖에 남지 않았다. 지방직시험 한 주 뒤에는 곧바로 서울시시험이 이어진다. 이 시점 수험생들에게 가장 중요한 것은 어휘나 문법 등 해오던 것은 그대로 하면서 모의고사를 첨가해 최종 점검을 하는 식의 공부를 해야 한다고 전했다. 본인이 이제껏 봐오던 기본서를 놔버리면 안 된다는 것.
또 지방직은 4지선다형, 서울시는 5지선다형인데 한주 차이나는 시험인 만큼 두 시험을 공통적으로 준비하는 수험생은 5지선다형으로 연습하는 것도 좋은 방법이라고 추천했다.
보다 많은 수험생들을 옳은 길로 가게 하는 것. 즉 공무원 영어의 옳은 공부 방법을 가르쳐 합격시키는 것. 이것이 본인의 목표이자 절실한 바람이라고 말하는 두형호 강사. 사실 노량진 수험가에서는 ‘거짓말’이 잘 통한다. 아니 수험생들이 더 원한다.
‘단 기간에 고득점’, ‘요령을 터득하면 보다 쉽게’ 이런 말들을 수험생들은 믿고 싶어 한다. 하지만 두 강사는 오로지 꾸준하게 쌓인 자기 자신의 실력만이 결투에서 이길 수 있는 유일한 힘이라고 단언했다.
‘쉽게 얻은 것은 쉽게 잃어버린다’. 이는 수험생들뿐 아니라 본인 스스로의 삶의 방식이라고 하는 두형호 강사. 오늘도 그는 묵묵히 수험생들을 올바른 길로 인도하기 위해 강단에 오른다.
글 공혜승/ 사진 이성진 기자 desk@lec.co.kr
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